Det är en sorts Magi
Med Hearthstone som skapar nya publik för samlarkortspel (CCG), är det definitivt värt att komma ihåg spelet som populariserade genren, Magic the Gathering (MTG).
Även om Wizard of the Coast-kortspelet har varit digitalt under en tid, är Magic Duels en märkbar framsteg på formeln. Genom att flytta bort från årliga utgåvor för att lägga till nya kortuppsättningar i regelbundna uppdateringar, kan detta vara den första digitala utgåvan av spelet som kan användas i tävlingar. Det är också nu tillgängligt på telefoner.
Förflutna mästare
Detta är inte en recension av MTG som ett CCG, eller 2016 års uppsättning kort. Magic är ett fantastiskt bordsspel som är över 20 år gammalt och som ständigt utvecklas - att försöka sammanfatta det här vore dårskap. Istället är mitt fokus på vad den digitala versionen lägger till upplevelsen.
Fördelen med att gå över till digitalt är bekvämlighet. Du kan spela överallt, bära med dig alla dina kort och spela när du vill, tack vare datorstyrda motståndare och onlinespel. Som en gammal skol-fan saknar jag den taktila naturen hos riktiga kort, men fördelarna kompenserar mer än väl för detta.
MTG-fans kommer snabbt att ta till sig Duels tack vare dess intuitiva gränssnitt. Enkla tryck- och dra-kontroller gör allt lätt att förstå, med dubbla tryck som visar upp kort så att du enkelt kan läsa deras förmågor, och tydliga ikoner som markerar kort med vanliga förmågor (som flygande, räckvidd och förstaslag). De enda riktiga problem jag stötte på var min egen otålighet och ibland svårigheten att välja flera varelser att attackera när jag spelade på små skärmar.
Det finns en olycklig tröghet att ta sig igenom inledningsdelen av spelet, men när det är upplåst har du full tillgång till alla spelets olika lägen. Story Mode tar dig genom historien om fem ikoniska Planeswalker-karaktärer - berättar historien om hur de utvecklades till kraftfulla transdimensionella varelser från bara hjältar. Även om dessa visar sig vara intressanta ur ett lore-perspektiv, kändes de datorgenererade klipporna lite grundläggande. Battle Mode erbjuder en mer traditionell upplevelse, där du kan möta datorn, enskilda mänskliga motståndare eller strida med en vän mot två motståndare i en omgång av Two Headed Giant. Slutligen erbjuder Quest Mode utmaningar som belönar dig med mynt när de är avklarade.
Och för nykomlingar
Allt detta kan verka överväldigande för förstagångsspelare, men Magic Duels är också bra för nya spelare. När du börjar får du en startbox med kort - vilket gör att du kan konstruera olika grundläggande lekar - och att tjäna mynt kommer att låta dig köpa boosterpaket för att komplettera dessa (var och en innehåller sex kort av varierande sällsynthet). Medan fler mynt kan köpas i appen är det tillräckligt enkelt att tjäna dem, och boosterpaketen ger chansen att låsa upp vilket av spelets kort som helst gratis. Detta tar bort inträdesavgiften som frustrerar många nya spelare - och kan vara det bästa som Duels gör för att öka MTG:s attraktion.
Magic Duels gör också det tunga lyftet när det gäller regler. Först finns det en detaljerad handledning tillgänglig. Känd som Skill Quests, tar detta alternativ först dig genom grunderna och erbjuder sedan ytterligare träning vid kontextuellt lämpliga tillfällen. Om du spelar ett spel mot datorn och ett kort dyker upp med en ny regel på det, kommer scenen att byta till en annan strid för att lära dig denna förmåga och prova den.
Med grunderna fortsätter spelet att hjälpa till, markera alla kort du kan spela, hålla spelet igång ordentligt för att förbereda dig för spel mot en verklig motståndare (vilket tyvärr innebär att du inte kan ångra drag), och erbjuda en lekbyggare som hjälper dig att börja konstruera dina egna lekar.
Detta sista alternativ är fantastiskt. Genom att välja vilken typ av lek du vill spela med, leder guiden dig genom koncepten bakom att konstruera en lek, filtrerar lämpliga alternativ vid varje steg och förklarar kärnstrategiska element för varje magityp. En automatisk slutförande finns också tillgänglig för att påskynda detta, och du kan göra ändringar i slutet. Det finns också ett alternativ för fri konstruktion för erfarna spelare.
Magiskt
Magic Duels är den mest tillgängliga och kompletta digitala versionen av MTG hittills. Den är otroligt fullt utrustad och - förutom några mer excentriska spellägen och en utökad bibliotek av kort som dyker tillbaka i hela "moderna" serien - bevisar det perfekta sättet för nykomlingar och långvariga spelare att njuta av Magic när de är på språng.
